关节再生医疗

之前日本美学视角也说过，干细胞具有在生长过程中，发展成许多不同细胞类型的潜力，例如肌肉细胞、红血球或脑细胞。在动物许多组织中，干细胞更做为一种内部修复系统，只要人或动物存活，基本上干细胞就能分化细胞，以维持身体平衡。因此，近年来许多国家的科学家也不断投入干细胞研究，使得目前干细胞成为了再生医疗的领头羊。

在骨科治疗项目中，根据国际上发表的相关动物实验研究成果论文，或人体临床试验，采用干细胞来治疗关节炎，都呈现相当不错的成效。而干细胞的发展，一直是日本政府积极推动的国家重点策略，现在日本有越来越多诊所，提供干细胞的再生医疗。包括过去只能进行保守治疗(适度运动、物理治疗、药物治疗等)及手术治疗的关节炎，现在都可以运用干细胞治疗来改善。

骨关节炎被世卫组织称为「不死癌症」？

人类关节的软骨若使用过度，容易导致磨损、变形甚至退化，因此骨关节炎又称退化性关节炎，是最常见的一种关节病变，尤其运动员及老人最为明显。退化性关节炎中，又以膝关节炎最为普遍，随着肥胖人口增加、错误的运动姿势及遗传等因素，骨关节炎的患者有呈现年轻化的倾向。

骨关节炎的临床表现为缓慢发展的关节疼痛、压痛、僵硬、肿胀、活动受限和关节变形等，早期的特征为提重物、下蹲、上下楼时膝关节感到疼痛。根据统计，在国内至少有1.2亿人正经受着退化性关节炎的折磨，发病率更甚心脑血管疾病，严重损害患者的的生活自理能力及劳动能力的难缠疾病，形同残废，让人痛不欲生，因此被称为「不死的癌症」！

「关节软骨」磨损

膝关节是人体中较大且复杂的屈曲关节，在承受几乎全部体重的同时还要担负起腿部的各种运动。因此如果不注意保护膝关节，很容易导致损伤，以及发生各种炎症。正常的膝关节有一层软骨，软骨就像骨头与骨头间的「润滑剂」，如果没有它的保护，走路时就会骨头磨骨头，由于骨膜上布满神经和血管，所以当关节炎发病时，患者会非常疼痛。更遗憾的是，软骨一旦受损，几乎没有再生能力。

切勿延误就医

日本美学视角一直强调，预防胜于治疗，治疗骨关节炎也是如此。目前世界上没有任何一种药物可使严重受损的关节软骨完全恢复正常，患者要减轻骨关节炎的症状，在发病初期就必须及早听从医师的建议，建立正确的生活习惯及从事适合的运动，并配合药物治疗可达到一定程度的改善。若是骨关节炎已经到了后期，往往只能透过手术（人工膝关节置换术）来减轻疼痛了。

葡萄糖胺与软骨素有效吗?

美国在2006年起进行名为GAIT研究的大规模临床研究，分别于2006年、2008年、2010年时，提出该研究的结果报告。该研究检验葡萄糖胺与软骨素的效果，结论是虽然有极少数症状改善的案例，但未认定有明确的效果。不过要注意的是，虽然没有副作用的风险，但即便是使用葡萄糖胺与软骨素能达到减缓疼痛或推迟软骨的流失的效果，结果还是无法逆转软骨耗损的进程。

干细胞可再生软骨

近年来干细胞的发展研究，对于促进细胞再生颇具功效，关节干细胞治疗方法是由患者自体关节提取组织，取最适合的间质干细胞，培育增生后，移植到关节软骨，促进软骨再生长，此疗法是目前根据理论加以临床实验的结果，为再生医疗最新的疗法。在药物减缓疼痛(止痛剂、PRP、玻尿酸等)以及人工膝关节置换手术之外，提供给需要的患者更先进的另一种选择。